Joseph-Louis LAGRANGE
Géomètre, né à Turin (Italie) en 1736, mort à Paris en 1813.
Joseph-Louis
Lagrange est né à Turin le 25 janvier 1736 où,
bientôt il enseigne à l'École d'Artillerie. En 1766, on le trouve à
l'Académie
de Berlin de Frédéric II, qui y a attiré nombre d'Européens de talent,
depuis Maupertuis jusqu'à Voltaire. A la mort du roi de Prusse, il
accepte
l'invitation de Louis XVI, et entre à l'Académie des sciences en 1772.
Il y occupera les fonctions d'associé étranger, puis de pensionnaire
vétéran, directeur, membre résident, et enfin président, le 6 nivôse an
IV (27
décembre 1795). Mathématicien d'une classe exceptionnelle, Lagrange
publie coup
sur coup différentes études, à commencer par son ouvrage fondamental,
"Mécanique
analytique", en 1788. Après la création du Bureau des longitudes, où il
occupera les fonctions de président, Lagrange développe ses conceptions
mathématiques dans des ouvrages publiés en 1797, 1798, 1799. Laplace
les exploitera
pour l'astronomie dans ses études ultérieures. Venant à la fin du
siècle des
Lumières, l'œuvre de Lagrange en constitue le couronnement, même s'il
est décédé, à Paris, le 10 avril 1813. Sa diversité et son ampleur, qui
peuvent se mesurer au nombre d'équations, de théorèmes, qui portent son
nom, font
de Lagrange, professeur à l'École Normale de l'an III, puis à l'École
polytechnique, le formateur de toute une génération de mathématiciens
français de premier plan. Son influence s'est étendue à toute l'Europe,
et le
Bureau des longitudes s'honore de l'avoir eu parmi ses membres
fondateurs.